L’haptonomie prénatale : origine, principes, déroulé d’un accompagnement
Introduction
Une main posée sur le ventre, et le bébé qui vient s’y blottir. Pour beaucoup de futurs parents, c’est le premier vrai « bonjour » échangé avec leur enfant. C’est tout l’enjeu de l’haptonomie prénatale : permettre aux parents d’entrer en relation avec leur bébé bien avant sa naissance, par le toucher.
Souvent citée, parfois mal comprise, l’haptonomie n’est ni un massage ni une simple technique de relaxation. Dans cet article, nous revenons sur son origine, ses principes, et sur le déroulé concret d’un accompagnement, de la première séance jusqu’aux premiers mois de votre enfant.
Qu’est-ce que l’haptonomie ?
L’haptonomie se définit comme la science de l’affectivité : elle étudie ce qui se joue dans le contact affectif entre les êtres humains. Son nom vient du grec haptô, « entrer en contact », et nomos, « la loi, la règle ».
Son champ d’application le plus connu est l’accompagnement prénatal et postnatal des parents et de leur enfant. Mais elle s’applique aussi en obstétrique, en puériculture, en pédagogie, en psychothérapie ou encore en soins palliatifs.
L’haptonomie n’est donc ni un massage, ni une technique de relaxation. C’est une manière d’être présent à l’autre, par un toucher qui rassure, qui invite et qui confirme.
Aux origines de l’haptonomie : Frans Veldman
L’haptonomie est née de l’histoire d’un homme, Frans Veldman, né en 1921 à Vlissingen, aux Pays-Bas. Jeune étudiant en médecine pendant la Seconde Guerre mondiale, il est profondément marqué par l’inhumanité qu’il y côtoie. Il décide alors de consacrer sa vie à comprendre ce qui « meut et émeut » les êtres humains, en particulier face à la souffrance.
Des Pays-Bas à la France
Après la guerre, Frans Veldman enrichit son expérience clinique dans de nombreux services : chirurgie, gériatrie, psychiatrie. En 1963, il fonde à Nimègue l’Académie d’haptonomie et de kinésionomie.
En 1978, il s’installe dans les Pyrénées-Orientales pour se consacrer à l’écriture. Sa retraite sera de courte durée : deux pionniers de la périnatalité française, Bernard This et Catherine Dolto, l’invitent à présenter ses travaux et lui demandent de les former. En 1980, il fonde en France une société dédiée à la recherche et à la transmission de l’haptonomie, dans sa maison d’Oms, en pays catalan.
Aujourd’hui
Depuis 2006, la transmission est assurée par le CIRDH-Frans Veldman (Centre international de recherche et de développement de l’haptonomie), installé à Paris. Frans Veldman s’est éteint en 2010. Catherine Dolto, par ses livres et ses conférences, a largement contribué à faire connaître l’haptonomie prénatale auprès du grand public français.
Les principes de l’haptonomie prénatale
Le contact affectif
Au cœur de l’haptonomie, il y a le contact affectif : un toucher qui ne cherche pas à agir sur le corps, mais à rejoindre la personne. Ce toucher se veut sécurisant et confirmant, c’est-à-dire qu’il reconnaît l’autre dans ce qu’il est. Il repose sur une qualité de présence particulière, attentive et sensible, que l’haptonomie nomme l’« happerception ».
Le bébé, une personne dès la vie in utero
L’haptonomie considère l’enfant à naître comme une personne à part entière, capable de percevoir et de répondre. La peau est le premier organe sensoriel à se mettre en place : les récepteurs cutanés sont fonctionnels très tôt pendant la grossesse. Par une main posée sur le ventre, les parents peuvent ainsi inviter leur bébé à venir vers eux, le bercer, et sentir qu’il répond.
Une triade : la mère, le coparent et l’enfant
L’accompagnement s’adresse aux deux parents. La mère a un lien privilégié avec l’enfant qu’elle porte ; l’haptonomie offre au père, ou au coparent, une place concrète dès la grossesse. C’est souvent ce qui marque le plus les couples : le partenaire ne se contente plus d’accompagner, il entre lui aussi en relation avec son enfant.
Une sécurité de base
L’objectif n’est pas de « stimuler » le bébé, mais de lui offrir une sécurité affective de base. Les parents découvrent comment l’accueillir, le porter et l’accompagner, avant, pendant et après la naissance.
Déroulé d’un accompagnement en haptonomie prénatale
Quand commencer ?
L’idéal est de commencer le plus tôt possible dans la grossesse, même avant que la maman ne sente son bébé bouger. Il est tout à fait possible de débuter vers le 4e mois. En revanche, le CIRDH-Frans Veldman recommande de ne pas commencer un accompagnement complet après le début du 7e mois (28 semaines d’aménorrhée) : les parents n’auraient plus le temps de cheminer.
Combien de séances ?
On compte en général 8 à 9 séances prénatales, environ une fois par mois, d’une durée d'une heure environ, puis au moins 4 séances postnatales, jusqu’à la marche de l’enfant. L’accompagnement se fait toujours en individuel, en couple et en présentiel. Ce schéma général s’adapte à chaque couple et à chaque grossesse.
Une séance type
La séance commence par un temps d’échange : comment se passe la grossesse, ce que vous ressentez, ce qui a changé depuis la dernière rencontre. La maman s’installe ensuite confortablement, souvent allongée, le coparent à ses côtés.
Guidés par le praticien, les parents posent leurs mains sur le ventre et apprennent peu à peu à entrer en contact avec leur bébé. Ils l’invitent à venir se blottir dans leurs mains, à se déplacer d’un côté à l’autre, ou le bercent. Beaucoup de parents décrivent l’émotion de sentir, pour la première fois, que leur enfant répond.
L’accompagnement est progressif et suit les étapes de la grossesse. Une séance est en général plus particulièrement consacrée au coparent : il découvre les gestes qui apporteront du confort à la maman pendant la grossesse et l’accouchement.
La préparation à la naissance
Les dernières séances préparent concrètement l’accouchement. La maman apprend à accompagner son bébé dans sa descente, tout en restant en lien avec lui. Le coparent apprend à la soutenir : positions, portage du bassin, présence rassurante. L’haptonomie reste précieuse en cas de césarienne, en aidant la mère à rester proche de son enfant et à garder le sentiment de le mettre au monde. Elle ne s’oppose pas à la péridurale, qui reste un choix libre et légitime.
Après la naissance
L’accompagnement se poursuit après l’accouchement, à des étapes clés du développement de l’enfant :
dans les 15 jours qui suivent la naissance, avec un temps important consacré à la maman ;
vers 3 mois et demi – 4 mois, quand bébé s’ouvre au monde ;
vers 8 – 9 mois, l’âge où l’enfant a passé autant de temps dehors que dans le ventre ;
un à deux mois après l’acquisition de la marche.
Ces rencontres aident les parents à adapter leur façon de porter, de soigner et de jouer avec leur enfant à chaque étape.
Bienfaits rapportés et ce que dit la recherche
Ce que vivent les parents
Les couples accompagnés décrivent souvent un lien précoce et joyeux avec leur bébé, une grossesse vécue plus sereinement, et un coparent qui trouve enfin sa place. Beaucoup abordent l’accouchement avec davantage de confiance, et se sentent plus à l’aise pour porter et apaiser leur nouveau-né.
Ce que montrent les études
Par nature, l’haptonomie se prête mal aux essais cliniques classiques, et les publications restent peu nombreuses. Plusieurs travaux récents vont cependant dans le même sens :
Un essai randomisé mené en Turquie auprès de 72 femmes vivant une première grossesse (Özbek et Ertekin Pınar, Current Psychology, 2023) a observé, après sept semaines de pratique, une baisse du stress et de la peur de l’accouchement et un attachement prénatal plus fort. cumhuriyet
Une autre étude randomisée, portant sur 217 femmes vivant une grossesse non planifiée, a relevé moins d’anxiété liée à la grossesse et un attachement au bébé plus élevé dans le groupe haptonomie. inonu
Aux Pays-Bas, des travaux sur l’haptothérapie chez des femmes ayant une peur intense de l’accouchement suggèrent une amélioration du lien mère-enfant chez celles dont ce lien était le plus fragile. tilburguniversity
Les limites
Ces résultats sont encourageants mais doivent être lus avec prudence : les échantillons sont petits, les protocoles diffèrent souvent de l’accompagnement classique, et l’efficacité de l’haptonomie n’a pas encore fait l’objet d’évaluations systématiques validées. L’haptonomie est un accompagnement relationnel, pas un traitement médical : elle vient en complément du suivi de grossesse, jamais à sa place.
Pour qui ? Et quand être prudent
L’haptonomie prénatale s’adresse à tous les futurs parents qui souhaitent créer un lien avec leur enfant avant la naissance. Elle est particulièrement appréciée :
lors d’une première grossesse, ou quand l’accouchement fait peur ;
quand le coparent cherche sa place ;
après une grossesse ou un accouchement difficile précédent ;
lors d’une grossesse suivie de près médicalement, où la technique prend beaucoup de place.
L’accompagnement est pensé pour les deux parents. Une maman seule peut être accompagnée d’une personne proche de son choix.
L’haptonomie ne remplace jamais le suivi médical. Contactez sans attendre votre maternité en cas de saignements, de perte de liquide, de contractions régulières, de fièvre ou de diminution des mouvements du bébé. En cas de grossesse à risque, parlez de votre projet d’accompagnement à votre sage-femme ou à votre gynécologue.
Vivre un accompagnement en haptonomie prénatale à Paris ou Levallois-Perret
Au cabinet LMR à Levallois-Perret ou chez Maison-Né dans Paris (12ème et 14ème arrdt), je vous accompagne, vous et votre coparent, tout au long de la grossesse puis après la naissance de votre enfant. Je suis formé(e) à l’haptonomie pré et postnatale auprès de l'école HaptoBonheur, en Belgique (formation en 5 ans).
Chaque séance se déroule en couple, en toute intimité, dans un cadre calme et bienveillant. Ensemble, nous prenons le temps de rencontrer votre bébé, de préparer sa naissance et d’accueillir les changements que son arrivée apporte dans votre vie.
Vous attendez un enfant et souhaitez commencer ? Le plus tôt est le mieux : prenez rendez-vous dès maintenant pour une première séance. Prendre rendez-vous en ligne.
Bientôt : ma formation en ligne
Vous habitez loin du cabinet, ou souhaitez découvrir cet univers avant de vous lancer ? Je prépare une formation en ligne pour les futurs parents : "Naître en lien". Vous y découvrirez comment entrer en contact avec votre bébé, comment être en présence et créer de la sécurité affective et comment accompagner votre bébé pendant l'accouchement, à votre rythme et depuis chez vous.
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FAQ : l’haptonomie prénatale
À partir de quand peut-on commencer l’haptonomie ? Le plus tôt possible pendant la grossesse, idéalement avant le 4e mois. Un accompagnement complet ne se commence pas après 28 semaines d’aménorrhée.
Combien de séances faut-il prévoir ? Environ 8 à 9 séances avant la naissance, à un rythme mensuel, puis au moins 4 séances après, jusqu’à ce que l’enfant marche.
Le papa ou le coparent doit-il être présent ? Oui, sa présence est essentielle : l’haptonomie lui donne une vraie place auprès du bébé et de la maman. Une maman seule peut venir avec une personne proche.
Peut-on faire de l’haptonomie si on accouche sous péridurale ou par césarienne ? Oui. L’haptonomie ne s’oppose ni à la péridurale ni à la césarienne ; elle aide les parents à rester en lien avec leur enfant quelles que soient les circonstances.
Peut-on la combiner avec le yoga prénatal ou la sophrologie ? Le CIRDH-Frans Veldman déconseille de mener en parallèle plusieurs préparations à l’accouchement aux logiques différentes. Néanmoins si une autre préparation vous parle et que vous la pratiquez déjà, elle vous sera évidemment utile le jour J.
L’haptonomie est-elle remboursée ? Cela dépend du praticien. Pratiquée par une sage-femme dans le cadre de la préparation à la naissance, elle peut être en partie prise en charge. Dans les autres cas, renseignez-vous auprès de votre mutuelle. Mes consultations ne peuvent être prises en charge par la sécurité sociale. Rapprochez vous de votre mutuelle pour en savoir plus sur leur conditions de remboursement. Les consultations au cabinet sont au tarif de 90 euros à Levallois-Perret.
Conclusion
Née de l’expérience de Frans Veldman et transmise en France grâce à des pionniers comme Catherine Dolto, l’haptonomie prénatale invite les parents à rencontrer leur enfant avant même sa naissance. Par un toucher tendre et sécurisant, elle donne au coparent une vraie place, prépare l’accouchement et pose les bases d’une relation de confiance qui se poursuit bien après la naissance.
Envie de vivre cette rencontre avec votre bébé ?
Sources
CIRDH-Frans Veldman : biographie de Frans Veldman — haptonomie.org/frans-veldman
CIRDH-Frans Veldman : haptonomie pré et postnatale — haptonomie.org/haptonomie-pre-et-post-natale
Wikipédia : Haptonomie
Özbek H., Ertekin Pınar Ş. Current Psychology, 2023 (doi : 10.1007/s12144-022-03388-1)
Effet de l’haptonomie et de la réalité virtuelle sur l’anxiété et l’attachement prénatal, université d’İnönü, 2021
Does haptotherapy benefit mother-child bonding in women with high fear of childbirth?, Tilburg University, 2018
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